この1〜2年の間に爆発的普及を遂げたブログことウェブログ。ブログの普及に伴い各社が無料のレンタルサービスを提供し始め、これまではほとんど見ることがなかったXHTMLのページが増えてきた。

XHTMLとは、HTML（HyperText Markup Language）とXML（eXtensible Markup Language）の長所を足し合わせたもので、HTMLよりももっと柔軟にウェブデザインができるようになっている。

しかしながら、ブログユーザーなどは、プログラムが自動でページ生成をしてくれるためXHTMLがどういうものなのかを知らずに使っていることが多く、HTMLはわかっているがXHTMLはわからないという人も多いことだろう。

典型的な例を挙げるとXHTMLとHTMLの混在したページだ。
それを説明する前に、まず、XHTMLを書く上で重要なポイントをあげておこう。

1. タグは基本的に全て閉じる（HTMLで閉じタグのないものも含む）
2. 大文字と小文字の区別がある（タグは小文字で書く）
3. 属性値は" で囲む

この3点がHTMLとの大きな違いだ。XHTMLは基本的にXMLの文法に従って書かなければいけないので、文法がHTMLよりも厳しくなっている。私は以前からHTMLのW3C規格準拠を目指してページデザインをしましょうと呼びかけてきました。理由は、salsaさんのブログの「Web標準に進路を取れ」で紹介されておりますので、そちらを参照してみてください。

このように一定の基準（規格）を満たすページを作るうえで弊害になるのが、機能を補完してしまうブラウザの存在である。その代表がInternetExplorerだ。このブラウザは、私も含め多くのユーザーが愛用していますし、Microsoftを批判する気はまったくありません。ただ、行き過ぎた親切心は、クリエイター側から見るとおせっかいになってしまうものなのです。

話を「XHTMLとHTMLの混在したページ」に戻そう。XHTMLでは、先述したように非常に厳しい制約もとで正確な記述を求められている。つまり、XHTMLとHTMLの混在なんていうものは論外なのだ。しかしながら、たまたまレンタルしたブログがXHTMLだったユーザーにとっては、ページデザインはHTMLに頼ってしまう場合が多い。そのような誤った文法であるにもかかわらず、最近のブラウザではなぜかページが表示できてしまうから困ったものだ。

たとえば、改行の< br> は、XHTMLでは< br /> と書きます（閉じタグが必須なため）。
もちろん、前者はXHTML上では改行として処理されてはいけない。しかし、現状のブラウザではこの間違いをあたかも正確な書式であるかのように表示してしまう。ゆえに、みんな間違いに気がつかないのだ。

「別にちゃんと表示されるからいいぢゃん」

という方もいるかと思います。そうです、別に良いんです。あなたさえ気にならなければ…。ただし、間違えた書式を覚えてしまうと、ページを正常に閲覧できない人がでて来たり、思わぬところで恥をかいてしまうこともありえます。

いまHPを作っている方の中には、将来ウェブデザイナーなんかになりたい人もいるかもしれません。せめて、そういう意識がある人だけも、規格の準拠とアクセシビリティに配慮したページデザインを学んで欲しいと思う次第です。

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